Mon réfrigérateur ne fait plus de froid : quelles sont les causes ?

Votre réfrigérateur fonctionne, l'éclairage intérieur s'allume, mais les aliments ne sont plus suffisamment froids ? La température semble augmenter ou votre appareil fonctionne en permanence sans parvenir à refroidir correctement ?

Un réfrigérateur qui ne fait plus de froid n'est pas forcément hors service. Plusieurs causes peuvent expliquer ce problème : mauvais réglage, joint de porte, accumulation de givre, ventilateur, thermostat, sonde de température ou système de dégivrage.

Voici les principales vérifications à effectuer avant d'envisager le remplacement d'une pièce.

1. Vérifiez la température et les réglages

Commencez par le plus simple : vérifiez le réglage de votre appareil.

Un thermostat déplacé accidentellement ou un réglage de température modifié peut suffire à expliquer une température anormalement élevée.

Pour contrôler la température réelle, vous pouvez placer un thermomètre adapté dans la partie réfrigérateur et attendre que la température se stabilise.

Évitez également de tirer des conclusions immédiatement après avoir chargé une grande quantité d'aliments ou laissé la porte ouverte longtemps : l'appareil peut avoir besoin de temps pour retrouver sa température habituelle.

2. Vérifiez le joint de porte

Le joint de porte permet de maintenir l'air froid à l'intérieur du réfrigérateur.

S'il est abîmé, déformé ou encrassé, de l'air chaud peut entrer continuellement dans l'appareil. Le réfrigérateur doit alors fonctionner davantage pour maintenir sa température.

Inspectez le joint sur tout le contour de la porte.

Vérifiez notamment qu'il n'est pas :

• déchiré ;
• fortement déformé ;
• décollé ;
• sale ;
• empêché de fermer correctement par un aliment ou un bac mal positionné.

Nettoyez le joint et la surface sur laquelle il vient s'appuyer.

3. Une accumulation importante de givre ?

Une quantité anormale de glace ou de givre peut perturber le fonctionnement de certains réfrigérateurs.

C'est particulièrement important sur les appareils utilisant un système de froid ventilé ou No Frost.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, beaucoup de glace ne signifie pas nécessairement que le réfrigérateur produit correctement du froid.

Une accumulation excessive de givre peut finir par empêcher l'air froid de circuler correctement dans l'appareil.

Le problème peut alors provenir du système de dégivrage ou d'un autre composant.

4. Le ventilateur fonctionne-t-il correctement ?

Sur les appareils équipés d'un système de froid ventilé, un ventilateur permet de faire circuler l'air froid.

S'il ne fonctionne plus correctement, certaines zones du réfrigérateur peuvent devenir trop chaudes même si du froid est encore produit.

Plusieurs causes sont possibles :

• ventilateur bloqué par du givre ;
• hélice endommagée ;
• moteur du ventilateur défectueux ;
• problème d'alimentation ou de commande.

Un bruit inhabituel provenant du ventilateur peut également constituer un indice.

Attention : selon les modèles, le ventilateur peut s'arrêter lorsque la porte est ouverte. Son absence de fonctionnement à ce moment-là ne signifie donc pas forcément qu'il est en panne.

5. Le thermostat peut être défectueux

Certains réfrigérateurs sont équipés d'un thermostat mécanique chargé de participer à la régulation de la température.

Avec le temps, celui-ci peut devenir défectueux et ne plus commander correctement le fonctionnement de l'appareil.

Le réfrigérateur peut alors ne plus refroidir suffisamment ou présenter un fonctionnement anormal.

Tous les appareils modernes ne disposent cependant pas de ce type de thermostat.

Identifiez toujours précisément votre modèle avant de commander cette pièce.

6. Une sonde de température peut être en cause

Sur de nombreux réfrigérateurs électroniques, la température est surveillée grâce à une ou plusieurs sondes.

Les informations mesurées sont transmises au système électronique afin de piloter le fonctionnement de l'appareil.

Une sonde défectueuse peut donc transmettre une mauvaise information et perturber la production ou la régulation du froid.

Selon le modèle, cela peut provoquer :

• une température trop élevée ;
• une température instable ;
• un fonctionnement excessif ;
• un arrêt prématuré du refroidissement ;
• parfois un code erreur.

Une mesure ou un diagnostic adapté permet de vérifier la sonde avant de la remplacer.

7. Le système de dégivrage peut être responsable

Sur certains appareils, notamment les modèles No Frost, un système de dégivrage empêche l'évaporateur de rester continuellement recouvert de glace.

Selon la conception du réfrigérateur, plusieurs composants peuvent intervenir dans ce système.

On peut notamment retrouver :

• une résistance de dégivrage ;
• une ou plusieurs sondes ;
• une sécurité thermique ;
• un système électronique de commande.

Si le dégivrage ne fonctionne plus correctement, la glace peut progressivement s'accumuler jusqu'à bloquer la circulation de l'air froid.

Le réfrigérateur peut alors refroidir de moins en moins bien.

8. Pensez également à la ventilation de l'appareil

Votre réfrigérateur doit pouvoir évacuer la chaleur qu'il extrait de son compartiment intérieur.

Selon la conception de l'appareil, vérifiez que les zones de ventilation ne sont pas obstruées et que l'installation respecte les espaces prévus par le fabricant.

Une accumulation importante de poussière sur certains éléments accessibles peut également nuire aux échanges thermiques.

⚠️ Débranchez toujours l'appareil avant tout nettoyage à proximité de ses composants techniques.

9. La carte électronique peut-elle être responsable ?

Sur les réfrigérateurs électroniques, le module de commande gère différentes fonctions de l'appareil.

Une panne électronique peut donc entraîner un dysfonctionnement du refroidissement.

Cependant, la carte électronique ne doit pas être la première pièce remplacée lorsqu'un réfrigérateur ne fait plus de froid.

Il est préférable de contrôler auparavant les autres causes possibles : réglage, ventilation, sondes, dégivrage et différents composants concernés.

10. Et si le problème vient du compresseur ?

Le compresseur est un élément essentiel du circuit frigorifique.

S'il ne fonctionne plus correctement, le réfrigérateur peut effectivement ne plus produire suffisamment de froid.

Mais attention : un réfrigérateur qui ne refroidit plus n'a pas forcément un compresseur défectueux.

Le problème peut également provenir de son alimentation, de sa commande ou directement du circuit frigorifique.

Si le compresseur fonctionne mais que l'appareil ne produit plus suffisamment de froid, un problème de circuit frigorifique peut notamment être envisagé.

Dans ce cas, le diagnostic et l'intervention doivent être réalisés par un professionnel disposant des compétences et équipements adaptés.

Le congélateur fonctionne mais pas le réfrigérateur : pourquoi ?

C'est un symptôme particulièrement intéressant.

Sur certains réfrigérateurs-congélateurs, le froid destiné à la partie réfrigérateur dépend de la circulation de l'air provenant d'une autre zone de l'appareil.

Si le congélateur fonctionne normalement mais que le réfrigérateur devient trop chaud, il peut notamment être utile de contrôler :

la circulation de l'air, le ventilateur, la présence excessive de givre ou le système de dégivrage.

La conception varie cependant selon les appareils : il faut donc toujours raisonner en fonction du modèle concerné.

Comment trouver la bonne pièce pour mon réfrigérateur ?

Vous avez identifié la pièce susceptible d'être responsable ?

Avant de commander un joint, un thermostat, une sonde, un ventilateur ou un composant de dégivrage, relevez la référence exacte de votre réfrigérateur.

La plaque signalétique se trouve généralement à l'intérieur de l'appareil.

Regardez notamment :

• sur une paroi intérieure ;
• derrière ou à proximité des bacs à légumes ;
• sur le côté d'un compartiment ;
• éventuellement à l'arrière selon le modèle.

? Vous ne trouvez pas votre référence ? Consultez notre guide «Comment trouver la référence de mon appareil électroménager ? »

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Quelques précautions avant d'intervenir

Avant toute manipulation, débranchez votre réfrigérateur de son alimentation électrique.

Les vérifications simples comme le nettoyage du joint, le contrôle des réglages ou l'inspection visuelle peuvent être réalisées facilement.

En revanche, n'intervenez pas vous-même sur le circuit frigorifique, le compresseur ou ses fluides frigorigènes.

Ces opérations nécessitent du matériel, des compétences et, selon l'intervention, des qualifications spécifiques.

Mon réfrigérateur ne fait plus de froid : par où commencer ?

Procédez du plus simple au plus technique :

1️⃣ Vérifiez le réglage et la température réelle.
2️⃣ Contrôlez la fermeture et l'état du joint de porte.
3️⃣ Recherchez une accumulation anormale de givre.
4️⃣ Vérifiez la circulation de l'air et le ventilateur selon le modèle.
5️⃣ Orientez ensuite le diagnostic vers thermostat, sondes et système de dégivrage.
6️⃣ N'envisagez l'électronique ou le circuit frigorifique qu'après avoir éliminé les causes précédentes.

Un réfrigérateur qui ne fait plus suffisamment de froid ne doit donc pas être condamné trop rapidement. Une pièce remplaçable peut parfois être à l'origine de la panne.

L'essentiel reste de réaliser le bon diagnostic et d'utiliser la référence exacte de l'appareil pour choisir une pièce compatible.